Tijdens zijn bezoek aan de Verenigde Staten vorige week kondigde de president van de Republiek Korea aan dat bedrijven uit Zuid-Korea in totaal 39,4 miljard dollar zullen investeren in de Verenigde Staten. Het grootste deel van het kapitaal zal worden gebruikt voor de productie van halfgeleiders en batterijen voor elektrische voertuigen.
Vóór zijn bezoek onthulde Zuid-Korea een investeringsplan van 452 miljard dollar om de halfgeleiderindustrie de komende tien jaar te moderniseren. Naar verluidt overweegt Japan ook een financieringsplan van dezelfde omvang voor de halfgeleider- en batterijindustrie.
Eind vorig jaar gaven meer dan tien landen in Europa een gezamenlijke verklaring uit om hun samenwerking op het gebied van onderzoek en productie van processoren en halfgeleiders te versterken. Ze beloofden € 145 miljard ($ 177 miljard) te investeren in de ontwikkeling ervan. De Europese Unie overweegt bovendien de oprichting van een chipalliantie waaraan bijna alle grote bedrijven uit haar leden deelnemen.
Het Amerikaanse Congres werkt ook aan een plan om de capaciteit van het land op het gebied van onderzoek en ontwikkeling en productie van halfgeleiders op Amerikaanse bodem te verbeteren. Dit plan vereist een investering van $ 52 miljard over de komende vijf jaar. Op 11 mei werd de Semiconductors in America Coalition opgericht, een coalitie die 65 grote spelers in de halfgeleiderwaardeketen omvat.
De halfgeleiderindustrie floreert al lange tijd op basis van wereldwijde samenwerking. Europa levert lithografiemachines, de VS is sterk in ontwerp, Japan, Zuid-Korea en Taiwan presteren goed in assemblage en testen, terwijl het Chinese vasteland de grootste afnemer van de chips is en ze verwerkt in elektronische apparatuur en producten die naar de wereldmarkt worden geëxporteerd.
De handelsbeperkingen die de Amerikaanse overheid oplegt aan Chinese halfgeleiderbedrijven verstoren echter de wereldwijde toeleveringsketens. Dit zorgt ervoor dat Europa zijn afhankelijkheid van de VS en Azië opnieuw moet bekijken.
De Amerikaanse overheid probeert de assemblage- en testcapaciteit van Azië naar de VS te verplaatsen en fabrieken van China naar landen in Zuidoost- en Zuid-Azië te verplaatsen. Op die manier wil men China uit de wereldwijde halfgeleiderindustrie verdrijven.
Hoewel het absoluut noodzakelijk is dat China zijn onafhankelijkheid in de halfgeleiderindustrie en kerntechnologieën benadrukt, moet het land voorkomen dat het achter gesloten deuren alleen opereert.
Het zal voor de VS niet eenvoudig zijn om de wereldwijde toeleveringsketens in de halfgeleiderindustrie te hervormen, omdat dit onvermijdelijk de productiekosten zal opdrijven die uiteindelijk door de consument betaald zullen moeten worden. China zou zijn markt moeten openstellen en zijn sterke punten als grootste leverancier van eindproducten wereldwijd ten volle moeten benutten om de Amerikaanse handelsbarrières te overwinnen.
Plaatsingstijd: 17 juni 2021